Rastrié su email entre amigos, le conté que mi único tiempo libre en Washington (del poco que contaba) sería el 21 de mayo (¡Ah! -exclamó- el Día de las Glorias Navales!). Ella, que actualmente reside a una hora y media del distrito federal,  me dio la sorpresa de manejar hasta DC para cenar y ponernos al día. Esa noche el comedor de Yotel, donde yo hospedaba, no funcionaba, por lo que atravesamos al Hyatt que se encontraba al frente. Al entrar, su primera reacción fue: «Yo he estado aqui” (de hecho, ella había estado ahí muchas veces). Y al ver el menú, señaló. “Antes que nada, pediré un vaso de chardonnay porque le prometí a John que tomaría alcohol de inmediato para no tener problemas al manejar de regreso a casa”.

A mi, admirándola tan segura, me apenaba que este fuera mi último día en Washington. Porque me importaba saber cómo ella había evolucionado desde que era chiquita. Mis recuerdos eran que Isabel había perdido a su mamá siendo muy pequeña y era impresionante verla ahora exitosa y orgullosa de la vida que había llevado. Mi conversación con ella, que comparto con ustedes hoy, es la que sostuvimos on the record. La off the record quedó para cuando nos volviésemos a reunir en Santiago con el resto de los amigos de infancia.

De sus más de 24 años en el Departamento de Estado (la agencia de relaciones exteriores de los Estados Unidos), lo más importante fueron sus 8 años de trabajo como Oficial Coordinadora del US Center, «donde organizaba el espacio de los EE.UU. en la Conferencia de Cambio Climático, a fin de promover los programas de las diferentes agencias que analizan el medio ambiente y crean programas de adaptación y mitigación en Estados Unidos y en diferentes regiones del mundo. Yo estaba a cargo de ese espacio, de encontrar los speakers, de promover y hasta de contar los pasos para ver cuánta gente cabía para escuchar a nuestros expositores. Estaba a cargo de todo. Así mismo, organicé estos espacios en muchas otras negociaciones en el exterior».

No le costó mucho entrar, asegura. «Esto porque hay una disposición que le permite a los dependientes de una persona -asignada a una embajada que ha trabajado más de 50 semanas fuera de Estados Unidos- de postular al Departamento de Estado. Como siempre me había ido bien, conocí a jefes que me quisieron incorporar. Porque, si no, es bien difícil entrar. No recuerdo haber conocido a otros chilenos dentro. Si, a uno que era Assistant Secretary. Pero, eso es todo. Seguramente había más, pero yo nunca los conocí. Se retiró en diciembre del 2019, bajo el gobierno de Donald Trump porque el trabajo ya no era interesante. Así ella percibe en general hoy al país: «Creo que Estados Unidos es una fuerza para el bien en el mundo, a pesar de todos los desastres que hay en este momento. Yo lo veo mejor de lo que los extranjeros lo ven. Sin embargo, no tan bueno como los norteamericanos, sin experiencia internacional, creen que es».