Recorrer con Cristina Montero -docente hace 25 años de la Renwick Gallery y el Smithsonian American Art Museum, en el corazón de la capital federal- fue un privilegio.
Diplomada en Textil de la Universidad Católica, en Santiago, Cristina desarrolló en DC toda su carrera profesional, centrándose en la Renwick Gallery («mi casa«, como ella la llama). El edificio -diseñado por el arquitecto James Renwick y fundado en 1869 por William Wilson Corcoran, cofundador del Riggs Bank, para exponer sus propias colecciones- fue el primer edificio en el país diseñado para ser un museo. Pero, sobrevino la Guerra Civil y el edificio fue ocupado por oficinas públicas, deteriorándose a tal punto que estuvo por ser demolido. En ese momento interviene en su calidad de Primera Dama, Jacqueline Kennedy, quien lo dona al Smithsonian para exhibir desde 1973 las colecciones de Fine Grafts.
Una de las instalaciones más sorprendentes de la Renwick (que estará abierta hasta el 2025) es “1.8” de Janet Echelman, quien se inspiró en el evento geológico del 11 de marzo del 2011, con el posterior terremoto de Tohku y el consecuente tsunami, cuyas olas atravesaron el Océano Pacífico hacia Japón, cambiando el eje de la tierra y acortando el día en un 1.8 millonésima de segundo. De aquí el título de su obra expuesta en el Gran Salón. En base a fibras y luces de colores, la exhibición insta a meditar y presenciar los constantes cambios de colores que cuelgan desde el cielo.
A pasos de la Renwick: la Casa Blanca que, en instantes que nosotras transitábamos, colgaba en el frontis de su Executive Office Building la bandera de Kenya, que ese día figuraba como país invitado. Todo visible en una amplia avenida, protegida por carros policiales y barreras, mientras grupos turistas se reúnen para fotografiarse ante la famosa casa de gobierno. Despertando simpatía ambiente, otros manifestantes hacen uso de su derecho a expresarse y deambulan mostrándose a favor o en contra de diversos temas, tales como la paz mundial o el control de la energía nuclear, entre muchos otros.
En el camino: CityCenter, que residentes ya catalogan como el New Fifth Avenue, con las tiendas más exclusivas del mundo, quitándole el cetro de elegancia que ostentaba Nueva York. Vitrinas tentadoras que son un gusto observar y que cada martes dan paso a un mercado agrícola con puestos de comida rápida, y un sistema de venta de frutas y verduras online, que oficinistas retiran en la misma feria.
Como todo está cerca, imposible perderse la Martin Luther King Memorial Library, biblioteca que ofrece un espacio de lectura, aprendizaje, interacción y compromiso comunitario, además de un exclusivo servicio de catering interno para eventos. Construído entre 1969 y 1972, es la única obra en DC del prominente arquitecto alemán Ludwing Mies van der Rohe, y la única biblioteca que él construyó en su vida. A pesar que se le han realizado varias renovaciones después de su muerte, el muro de ladrillo amarillo con la figura de Martin Luther King en el primer piso es lo único que no se ha tocado jamás.
Con Cristina finalizamos en el Smithsonian American Art Museum, una de las colecciones más grandes e inclusivas del arte americano en el mundo, e integrado a la National Portrait Gallery, una de las más grandes colecciones de retratos del orbe. Como dice Gonzalo del Fierro, “museos extraordinarios y gratis. Una hermosa ciudad desconocida por su belleza. Pero sí por la polìtica, que tiene aquí a todas las embajadas del mundo, lo que la hace una ciudad cosmopolita”.
Un día que no pudo ser mejor. Gracias, Cristina, por mostrarme toda esta grandeza. Gracias a Yotel, ubicado a una cuadra del Capitolio, donde me hospedé en DC. Gracias Goldy Fogel, del Wash Press Team, por tu apoyo a toda prueba. Y gracias Copa Airlines por el vuelo de solo 4 horas desde Panamá, en que ahora pude sentir a Washington mucho más cerca del corazón.
Diseño webpage: María Eugenia Vargas
Maravilloso relato , felicitaciones miles a Carmen , gran periodista y amiga . Todo lo mejor para ti y tu proyecto
Muy linda tu visita Carmen! gracias por compartir las fotos… voy a tener que volver a DC a ver todo lo nuevo que hay ????
Extraordinario!
Gracias por esta breve pero bien seleccionada caminata por el corazón de Washington
Buenísimo update de tan emblemática ciudad
Having lived in Washington,DC for many years I am always delighted and surprised when visitors come.
They see the city with new eyes and reminds us of all that it has to offer!
Another great report …
Tremendamente interesante.