Hace dos años, Jrisí regresó la tierra de sus padres. Y desde Atenas, esta periodista que fuera una de las relacionadoras públicas más activas del Teatro Municipal, nos recuerda a Corfú, la isla donde nació el Príncipe Felipe de Edimburgo, de donde escapó su familia cuando fue derrocado el Rey Constantino, y el lugar desde donde emigraron muchas familias griegas a Chile.
TEXTO: Jrisí Tefarikis
Corfú, o Kérkyra, pertenece al archipiélago de las Islas Jónicas. Está al noreste de Grecia, muy próxima a las costas italianas, por lo que tiene profunda influencia itálica. Está considerada como una de las islas más hermosas del mundo, y por ello la célebre emperatriz de Austria y reina de Hungría, Isabel de Baviera -más conocida como Sissi, que era muy culta y hablaba griego entre otras lenguas- decidió como última instancia al estar desahuciada por una enfermedad al pulmón, dirigirse a Corfú a respirar los aires de este benéfico lugar. Y se recuperó. Por tanto, construyó el conocido palacio Achilleion -basado en el héroe mítico Aquiles, protagonista de la Ilíada- que hoy en día funciona como museo por las mañanas, y por las tardes como casino y restaurante. Allí pasaba Sissi largas temporadas, ya que vivió gran parte de su reinado alejada de Austria.
Su capital, que se denomina también Corfú, es la ciudad medieval más grande viva en Grecia y hoy un centro refinado de turistas, donde abundan los europeos que tienen allí sus residencias de verano. Sus playas son de película. Y como la isla está alejada de las Cícladas o de otras islas más populares, el turista latinoamericano no llega hasta aquí. Esto porque, por lo general, los cruceros enfilan por el Mar Egeo. A las Cícladas, fáciles de reconocer, se puede acceder en un crucero que generalmente desemboca en Estambul.
Su evolución -dice la historia- está repleta de batallas y conquistas. Herencia de estas luchas son las fortalezas que sobresalen estratégicamente a lo largo de toda la isla, dos de las cuales rodean la capital, la única ciudad griega fortificada de esa manera. Por eso se la conoce también como Kastrópolis (ciudad de castillos). Su poblacion data del siglo XVIII, poderoso núcleo que estuvo durante siglos bajo el control de Venecia rechazando asedios otomanos, antes de caer bajo el control británico tras las guerras napoleónicas. En 1864, bajo el Tratado de Londres, las autoridades británicas constituyeron los Estados Unidos de las Islas Jónicas, fusionándolas con la Grecia moderna. Y el 2007 la Ciudad Vieja, el casco antiguo de Corfú, fue inscrita por la UNESCO en la lista de Patrimonio de la Humanidad.
¡Es una isla grande! Incluye las localidades de Kanali, Potamos, Kontokali y Garbia, entre otras. En la actualidad, el municipio abarca la totalidad de la isla de Corfú y las islas de Othonol, Erikusa, Kondokali y Garvia. Las residencias que se conservan de la época veneciana son muy pocas, comparadas con las neobritánicas de los siglos XIX y principios de XX. Un hito es la gran estructura de piedras blancas del palacio construido por Sir Thomas Maitland, quien fuera un oficial militar británico que figuró como el último comisionado civil y el primer Alto Comisionado en las Islas Jónicas.
Cerca de Gairuti, en la costa este de la isla, está el Achilleion, el palacio que construyó Sissi, una mujer obsesionada con la belleza y muy poderosa, pero trágicamente vulnerable desde la muerte de su único hijo, el príncipe heredero Rodolfo de Austria en el asunto de Mayerling, en el cual -en extrañas circunstancias- el archiduque apareció muerto junto a su amante, la baronesa María Vetsera en el año 1889. El palacio fue diseñado -teniendo al héroe mítico Aquiles como su tema central- por el arquitecto italiano Raffaele Caritto. Su famosa escultura de la defunción de Aquiles forma la pieza central de los jardines de Achileion. Situado en la cima de una colina de 145 metros sobre el nivel del mar, con vistas al mas Adriático, ofrece una vista panorámica de la isla de Pontikonissi y la ciudad de Corfú.
A mi me unen raíces familiares con la isla de Kérkyra. Cuando los turcos expulsaron a los helenos de tierras bizantinas en 1922, la familia de mi abuela materna -Jrisí Kejaya- decidió emigrar a Kérkyra, por lo que esta isla estuvo siempre presente en mi infancia. Cartas iban y venían de la isla. Allí se casó y se fue a vivir a Chile. La propaganda de las salitreras en pleno auge (1926) logro que muchos europeos se trasladaran al norte de Chile después de los avatares de la Primera Guerra Mundial y de la catástrofe de Esmirna, en Asia Menor, por parte de los helenos. Muchos años después, mis padres fueron a conocer la isla y quedaron maravillados con su belleza. La sociedad de Corfú todavía contaba con títulos de nobleza y era difícil rasguñar para conocer lugareños. Entonces vivía mi tío Pandelis y su esposa, que era guía turística en alemán del Achilieon. Muy afectuoso, mi tio se preocupó de conseguirle acceso a mi padre a un exclusivo club de bridge, donde se jugaba en francés, nada menos. El resto de la familia había emigrado a Atenas. Yo también fui a Kérkyra algunos años después por un período de tres semanas, y mi tío se encargó de mostrarme las maravillas de esa isla, definitivamente una de las más hermosas del Mediterráneo. Exclusiva y cara. Elitista y elegante. Con una plaza que tenía una similitud a la Piazza de San Marco, en Venecia, pero mucho más pequeña. También hicimos camping con unos familiares de los Kejaya en una playa bella, impoluta… Parecía que nadie había estado allí antes. En la actualidad, hay resorts a precios económicos en las afueras de la ciudad, frente a playas extensas y de arena rubia. En solo media hora se puede estar en la ciudad, que es muy entretenida y llena de vida.
Años más tarde, unos amigos fueron a un congreso médico en Corfú y les pedì que me llevaran una larga carta manuscrita y unos pocos obsequios. Se encontraron con la sorpresa que Pandelli había fallecido a los 51 años. “Era un príncipe”, decía mi madre. “El hombre más buenmozo y distinguido de Corfú”.
Como siempre un interesante y entretenido comentario. Ciudad maravillosa!!! y además comentado por una «nativa» de Corfú que comunica su pasión y emoción por la tierra de sus ancestros. Muy interesante poder conocer a través de este medio, tantas ciudades y países!!!!
que maravilla e interesante saber de ese lugar por una persona nativa .
Gracias por esta muestra cultural de este maravilloso lugar.
Carmen, he disfrutado leyendo el interesante y personalizado relato de Jrisí Tefarikis, pues mi hijo Jaime y su esposa Pilar visitaron Corfú hace algunos años en un viaje familiar a El Líbano.
Siempre me hablaron con emoción de la belleza de la isla. Estuvieron de visita donde Adile Kanaan, tío de Pilar, y vivieron días de ensueño que siempre recuerdan con entusiasmo.
Las maravillosas fotos y el excelente y documentado artículo de Jrisí Tefarikis, dan fe de lo que me contaron y me permitieron aumentar mis conocimientos de este espectacular lugar de nuestro planeta.
Excelente reportaje , tenía poco conocimiento de esta isla, me encantaría conocerla.
EN REALIDAD ESTA ISLA NO ES MUY CONOCIDA POR LOS LATINOAMERICANOS Y POR LUGAREÑOS DE OTROS PAISES POR SU UBICACIÓN , TAN PRÓXIMA A ITALIA, Y PORQUE LOS HABITANTES DE LA ISLA NO EMIGRAN. SE QUEDAN A VIVIR POR GENERACIONES EN KERKERA.
NOSOTROS EN MI CASA ( MI PADRE, CONSUL DE GRECIA CONOCIMOS INMIGRANTES DE MUCHOS LUGARES DE GRECIA PERO JAMÁS APARECIÓ NADIE DE CORFÚ. HASTA LA FECHA, SALVO LOS ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS QUE EMIGRAN PARA ESTUDIAR Y MUCHOS LO HACEN EN DIRECCIÓN A ITALIA Y O INGLATERRA. LOS HABITANTES DE ESA ISLA NO SE MUEVEN DE SU TIERRA.
Roses Blanches de Corfou” linda canción de Nana Mouskouri q se refiere a la belleza de la isla
Felicitaciones por el articulo !
Muy entretenido, iría feliz a conocerla . Ojalá podamos volver a viajar
Cecilia
Cecilia: esta isla no está en el mapa turístico de las Agencias de viajes salvo en algunas de países europeos porque no es la isla de los archimillonarios como los Onassis) que provenía de Esmirna y del lado más cercano a su patria de origen, Esmirna, actual Turquía. Ni tampoco de los Niarchos y toda la bullanga que trajo consigo el jet set que dicen que fue creado por Onassis.
Esta es la isla de la aristocracia HELENA DONDE HASTA HACE POCO CORRÍAN TÍTULOS NOBILIARIOS muchos de origen italianos y otros griegos. Es la única isla griega que tiene en la actualidad numerosas representaciones diplomáticas a nivel de consulados extranjeros.
también hay un alto porcentaje de habitantes de origen británicos y muchos embajadores griegos jubilados se pliegan en retiro en Corfú. total la isla es grande!
Me encantaría conocerla, hay más datos de lugares para alojarse?
DATOS HAY MUCHÍSIMOS. SOLO BUSCA EN INTERNET. LOS QUE ESTÁN HACIENDO MUCHOS TOURS POR CORFÚ Y LOS FAMOSAS MONASTERIOS EN ALTURAS, LAS CONOCIDAS METEORAS, ZAKYNTHOS, Y CEFALONIA SON LAS AGENCIAS DE TURISMO ESPAÑOLAS.
Te felicito que maravillosos recuerdos de Corfu o Kérkyra en griego, la más verde de las islas griegas!!
Se ve que es maravillosa , ojalá podamos ir ….
De: Florencia Albonico
Querida Carmen ,
Muchisimas gracias por enviarme tus informaciones turisticas. Ademas, esta de la isla de Corfu, muy interesante , descrita por Grisula Tefarikis, compañera mia en el colegio, Santiago College.
Si volviera a viajar iria de todas maneras a esta preciosa isla.
Cariños y te felicito,
Florencia Albonico
¡Qué buen relato! Gracias, Jrisi, por llevarnos de viaje a esa isla maravillosa con todos los detalles que describes. Qué ganas de conocerla.
GRACIAS ANA ROSA.
Hola Florita: ya es hora de que en tus numerosos viajes a futuro vayas a conocer Corfú. Hay otra isla preciosa no muy conocida por América Latina que es Cefalonia, de gran belleza natural, una isla muy grande pero más conocida porque muchos inmigrantes saltaron de esa isla al mundo . En Chile conocemos entre otros a descendientes de las familias Mustakis y Farandato entre otros.
Dicen que esa fue la verdadera isla de Odiseo o Ulises y no Itaca que queda muy cerca.
allí se filmó una película con Penélope Cruz y narra la historia del Capitan Corelli, y su trompeta durante la invasión alemana a la isla durante la Segunda Guerra Mundial.
NO LA CONOZCO PERO DICEN QUE ES BELLÍSIMA.
Que interesante Carmen, excelente pedazo de historia. Gracias. Aunque a estas alturas sera dificil desplazarse para alla…
Muy buen relato. Quedamos muy interesados en visitar la Isla tan pronto se pueda viajar con tranquilidad nuevamente. Gracias Jrisi por tu colaboración y a Carmen por su esfuerzo con Bendito Planeta.
Hola querida Jrisi, maravilloso tu reportaje, comprenderas que trataré de ir en cuanto sea posible viajar, despues de leerlo, no sabía mucho de esta isla. Por mi cercanía con el Patrimonio, me encantó
Un abrazo
La isla griega que no es muy mencionada y de la que pocos vuelven porque los viajeros quedan cautivados por su belleza. Jajajajaja suena como el mito de las sirenas que atraen a los hombres y los hipnotizan con su canto.
Aunque en verdad las playas se ven muy atractivas con esa agua tan clara y las esculturas del Achilleon que parecen estar en cada rincón se ven muy preciosas.
Querida Jrisi,sueño con ir a Grecia,apenas termine la pandemia iré,esta isla se ve de ensueño,además que gusto saber de ti.un beso grande de Elvira.
SERÁS BIENVENIDA, MARÍA ELVIRA. TAMBIEN RECOMIENDO CEFALONIA Y RODAS. NO LAS CONOZCO PERSONALMENTE PERO POR LO QUE HE VISTO Y ESCUCHADO TAMBIEN SON ISLAS FUERA DE SERIE.
LA QUE TIENE MAYOR TURISMO ES SANTORINI Y LUEGO CORFÚ
Dear Carmen,
Once again you takes on a Magical Tour with Jrisi…
How wonderful to have this treat when we are dealing with lockdowns!
Thank You…thank you…
you are welcome
Aunque tarde, Carmen y Jrisi mil gracias por este bello relato de la Isla Corfu, la cual desconocia totalmente. He stado en Grecia varias veces recorriendo gran parte de alla y he visitado creo que como catorce de sus Isla en un barco griego para 40 pasajeros, pero sorpresa no escuche de Corfu. Gracias nuevamente.
Para ir a Corfú desde Grecia sólo se puede hacer POR avión. 20 minutos desde Atenas. Para realizar un crucero que incluya Corfú hay que tomarlo desde Italia, Croacia, etc. Desde el Adriático para ser más precisa….
Corfú está muy alejado geográficamente desde donde pasan la mayoría de los cruceros a las islas Griegas.
Bonito relato Jrisí. Hace años tomé un ferry desde Grecia a Brindisi e hizo una parada en esa isla. La vista desde el barco era impresionante. Espero conocerla algún día, igual que Chipre. Muchas gracias por esta historia.
UN ABRAZO QUERIDO MARCELO. ESPERO LA CONOZCAS!